После оглушительного триумфа анимационного фильма «Монстры против пришельцев» от студии DreamWorks прошло совсем немного времени, и вот на 3D экраны выходит еще один фильм, гораздо меньшего масштаба, но посвященный тоже пришельцам. Речь идет о фильме «Битва за Землю» (BattleforTerra) режиссераАристомениса Цирбаса по сценарию Эвана Спилотопулоса. Здесь предлагается совершенный новый поворот в теме пришельцев-захватчиков. В этой независимо произведенной картине в роли захватчиков выступают люди, а инопланетяне спокойно и мирно живут на своей планете.
Цирбас, у которого за спиной опыт vfx художника («Титаник», «Хеллбой», «Звездный путь: Вояджер и Ентерпраз», наделал шума на анимационных фестивалях в 2001 году со своей короткометражкой Freak и в 2003 — с Terra. Он говорит, что любит романы Г. Уэллса и в детстве зачитывался «Войной миров». Пришельцев всегда изображают как исчадия ада. Но кто же они такие? Почему хотят завоевать Землю? В этот раз режиссер решил все сделать по-иному, встать на их точку зрения… Что если люди захватят чужую планету?
Цирбас стремился уйти от черно-белых определений. По мере работы над фильмом, становилось ясно, что люди — не такие уж плохие, просто у них нет выбора. По ходу дела выясняется, что хотя сейчас на этой планете, в самом деле, тишь да гладь, но история имеет много темных страниц.
И у самого Цирбаса, и у его друга и продюсера Дэна Алана Смита это совершенно новый опыт. Как они сами говорят, и не предполагали, как все сложно устроено в мире киностудий. Подступиться со своим предложением к большим студиям им не удалось и пришлось все брать в свои руки. Удача привела их на студию SnootEntertainment, с сотрудниками которой они были знакомы по фестивалям короткометражек.
На всем приходилось экономить. В течение 8 месяцев делали аниматику в LightWave, затем перевели ее в Maya. Хорошую услугу оказал опыт создания эффектов — CG анимированный мир получился очень эффектным. В 2005 г. они показали одну из сцен на SIGGRAPH, получили отличный резонанс и согласие озвучить роли от Дениса Куэйда, Дэнни Гловера, Криса Эванса и др.
Решение сделать фильм в стереоскопическом формате 3D пришел позднее, когда была уже проделана огромная работа. Каждая сцена существовала в виртуальной среде, при композинге большого количества «штучек» добавлять не стали.
Добавили вторую камеру и программное обеспечение для контроля глубины сцены и отклонения объектов при съемке каждого кадра. Смит говорит, что перевод в 3D обошелся в 1/8 бюджета.
Цирбас гордится тем, что его относительно небольшая команда талантливых художников (в пиковый период в студии работали 20 человек) смогли создать фильм своей мечты. Это результат дружной работы.
Фильм выходит на экраны 1 мая 2009 года.